A Hungarian personal pronoun can act not only as a subject, but also as a direct object:
Én szeretem Pétert. ⓘ
Péter szeret engem. ⓘ
In the second sentence the action is directed at the speaker, so instead of én the accusative form engem is used. These pronouns answer the question kit? — “who(m)?”.
Pronoun forms
Most Hungarian nouns form the accusative by adding -t:
Péter → Pétert · Anna → Annát · a tanár → a tanárt
Personal pronouns, however, have special accusative forms that must be memorised.
| Nominative | Accusative | Meaning |
|---|---|---|
| én | engem | me |
| te | téged | you |
| ő | őt | him / her |
| Ön | Önt | you (formal) |
| mi | minket / bennünket | us |
| ti | titeket / benneteket | you (plural) |
| ők | őket | them |
| Önök | Önöket | you (formal plural) |
How the pronoun affects verb conjugation
Hungarian has two conjugation patterns: határozatlan ragozás (indefinite) and határozott ragozás (definite). When a personal pronoun is the direct object, the choice of conjugation depends on the pronoun’s grammatical person.
First and second person: indefinite conjugation
With engem, téged, minket, bennünket, titeket, benneteket, use the indefinite conjugation.
Ismersz engem? ⓘ
Szeret minket. ⓘ
Várunk titeket. ⓘ
Meghívnak bennünket. ⓘ
This may seem surprising: the object is perfectly specific, yet the verb takes the indefinite form. The choice of conjugation is governed by the pronoun’s grammatical person, not by the semantic definiteness of the object.
Third person: definite conjugation
With őt and őket, use the definite conjugation.
Ismerem őt. ⓘ
Szereted őt? ⓘ
Várjuk őket. ⓘ
Compare the two conjugations of the same verb:
Ismersz engem? ⓘ
Ismered őt? ⓘ
Formal address: definite conjugation
Önt and Önöket require the definite conjugation, because grammatically Ön and Önök are third person.
Ismerem Önt. ⓘ
Várjuk Önt. ⓘ
Üdvözöljük Önöket. ⓘ
Practice
Click to reveal the answer.
a) Többes számú névmások — plural pronouns:
Holnap várunk titeket / benneteket a pályaudvaron. (ti)
A szomszédok nem ismernek minket / bennünket. (mi)
Látom őket, de nem hallom. (ők)
Holnap tárgyalásra várjuk Önöket. (Önök)
b) Egyes számú névmások — singular pronouns:
Kereslek téged, de nem veszed fel a telefont. (te)
Mindenki ismer engem ebben a városban. (én)
Péter beteg. Holnap meglátogatom őt. (ő)
A főnök várja Önt az irodában. (Ön)
